Diarreia

O que é diarreia?

Diarreia significa ter evacuações com mais frequência do que o normal, e as fezes são moles ou aquosas. Ela pode ocorrer por um curto período de tempo ou se prolongar por vários dias. Em pacientes com câncer, a diarreia é mais frequentemente causada pelo tratamento, mas, em alguns casos, pode ser causada pelo próprio câncer. Se a diarreia permanecer sem controle por muito tempo, pode fazer com que o corpo perca muita água e eletrólitos importantes.

Como se apresenta a diarreia?

A diarreia se manifesta por fezes moles ou aquosas frequentes, urgência repentina de ir ao banheiro, cólicas abdominais ou sensação de dificuldade para conter a evacuação. Alguns pacientes também apresentam gases, irritação retal, tontura, febre, sangue ou muco nas fezes ou perda de peso. A diarreia costuma ser classificada de acordo com o número de evacuações a mais que a pessoa tem em relação ao habitual. A diarreia leve geralmente pode ser tratada em casa, mas a diarreia grave pode ser perigosa e exigir tratamento hospitalar.

Quem tem diarreia?

As causas comuns de diarreia incluem infecções, certos alimentos, antibióticos, estresse, problemas intestinais e outros medicamentos. Em pacientes com câncer, a diarreia pode ser um efeito colateral comum da quimioterapia, imunoterapia, radioterapia, terapia direcionada, cirurgias envolvendo o trato digestivo e transplante de células-tronco. Nem todo tratamento contra o câncer apresenta o mesmo risco de diarreia. Alguns medicamentos quimioterápicos e terapias direcionadas têm maior probabilidade de causar diarreia do que outros, e problemas intestinais pré-existentes ou infecções também podem aumentar o risco.

Como prevenir a diarreia?

Pacientes que estão recebendo tratamentos com alto risco de diarreia devem beber bastante líquido, fazer refeições pequenas e escolher alimentos que sejam mais leves para o estômago. Alimentos com baixo teor de fibras, como pão branco, macarrão, arroz, compota de maçã, banana, biscoitos salgados, batata e sopa, costumam ser melhor tolerados quando a diarreia começa ou é esperada. Também ajuda evitar alimentos e bebidas que possam agravar a diarreia, como alimentos gordurosos, picantes, álcool, cafeína, alguns sucos de frutas e, às vezes, leite ou laticínios.

Como a diarreia é tratada?

Para muitos pacientes com diarreia relacionada ao tratamento, os médicos podem recomendar medicamentos antidiarreicos, como a Loperamide (Imodium®), que está disponível sem receita médica (OTC), ou difenoxilato/atropina (Lomotil®). Esses medicamentos ajudam a diminuir a atividade intestinal, o que permite que mais líquidos sejam absorvidos pelo intestino e reduz o volume das fezes.

Se a diarreia for grave, pode ser necessário suspender o tratamento contra o câncer por um período até que os sintomas melhorem. Também pode ser necessário administrar fluidos por via intravenosa para repor o que o corpo perdeu. Após a resolução dos sintomas, a dose do tratamento também pode precisar ser ajustada.

Quando a diarreia está relacionada à imunoterapia, o tratamento pode ser ligeiramente diferente do habitual para a diarreia relacionada à quimioterapia. Como os inibidores de pontos de controle imunológico podem causar inflamação no cólon, pode ser necessário usar tratamentos anti-inflamatórios, como o Prednisone, além dos medicamentos antidiarreicos padrão.

NOTA: As opções de tratamento listadas abaixo não são exaustivas. Outros tratamentos podem estar disponíveis. A ChemoExperts fornece informações sobre medicamentos e não recomenda nenhum tratamento em detrimento de outro. Somente seu médico pode escolher qual terapia é adequada para você.

Opções de tratamento

• Difenoxilato e atropina (Lomotil®)
• Loperamide (Imodium®)