Efeito colateral: Depressão

A depressão é um dos transtornos psicológicos mais comuns em pacientes com câncer e afeta até um em cada quatro pacientes (25%).

Pacientes com câncer que sofrem de depressão podem apresentar uma diminuição na qualidade de vida, aumento de sintomas físicos, como dor ou náusea, menor adesão ao tratamento e um prognóstico mais desfavorável. A depressão pode contribuir para a falta de motivação para realizar atividades que possam melhorar sua saúde.

A depressão pode se manifestar de maneiras diferentes em cada pessoa, mas os sintomas comuns incluem:

• Tristeza persistente, ansiedade ou sensação de vazio
• Perda de interesse em atividades que antes eram prazerosas
• Sentimentos de desesperança ou pessimismo
• Fadiga, perda de energia, perda de motivação
• Dificuldade para se concentrar, tomar decisões ou lembrar-se das coisas
• Alterações no apetite ou no peso; dificuldade para dormir ou dormir demais
• Agitação ou irritabilidade
• Pensamentos sobre a morte ou suicídio

Como qualquer pessoa pode sofrer de depressão, qualquer paciente com câncer também pode sofrer dessa condição. Os fatores que podem aumentar o risco de depressão em pacientes com câncer incluem:

• diagnóstico em idade precoce
• doença em estágio mais avançado
• falta de apoio social adequado
• problemas financeiros
• histórico de transtorno de humor
• abuso de substâncias
• outras condições psiquiátricas

A prevenção da depressão envolve adotar um estilo de vida saudável, praticar atividade física regularmente, desenvolver habilidades de enfrentamento, controlar o estresse, lidar com outros sintomas, como náusea e dor, que podem agravar a depressão, e procurar ajuda profissional quando necessário.

Assistentes sociais são um bom ponto de partida, pois muitas vezes podem recomendar formas de ajudá-lo socialmente e, às vezes, financeiramente, caso tenham conhecimento de programas aos quais você possa se qualificar.

O tratamento da depressão em pacientes com câncer pode envolver uma combinação de medicamentos, psicoterapia e outras intervenções de apoio.

Medicamentos antidepressivos: Uma variedade de antidepressivos pode ser usada para tratar a depressão em pacientes com câncer. Esses medicamentos atuam equilibrando substâncias químicas cerebrais que afetam o humor e as emoções, a saber, serotonina, dopamina, norepinefrina e oxitocina. Alguns medicamentos antidepressivos comumente usados incluem:

• ISRS: citalopram (Celexa®), escitalopram (Lexapro®), sertralina (Zoloft®), fluoxetina (Prozac®), paroxetina (Paxil®)
• SNRI: duloxetina (Cymbalta®), venlafaxina (Effexor®), desvenlafaxina (Pristiq®), levomilnaciprano (Fetzima®)
• Bupropiona (Wellbutrin®)
• Mirtazapina (Remeron®)
• Trazodona
• Antidepressivos tricíclicos: nortriptilina (Pamelor®), amitriptilina (Elavil®), doxepina (Silenor®)

Psicoterapia:
Diferentes tipos de terapia, como a terapia cognitivo-comportamental ou a psicoterapia de apoio, podem ser úteis para pacientes com depressão. Essas terapias podem ajudar os pacientes a identificar e mudar padrões negativos de pensamento e comportamento.

Intervenções de apoio:

Podem incluir:

• mudanças no estilo de vida, como a prática regular de exercícios.
• escolhas alimentares saudáveis que façam parte de uma dieta equilibrada.
• apoio social, como participar de um grupo de apoio ou conversar com familiares e amigos.

Existem também intervenções específicas que podem ser adaptadas às necessidades únicas de pacientes com câncer que apresentam depressão, como terapias integrativas e cuidados paliativos.

É importante que os pacientes com câncer trabalhem em estreita colaboração com sua equipe de saúde para desenvolver um plano de tratamento individualizado que atenda às suas necessidades.