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Nausea e vomito

 

Che cosa sono la nausea e il vomito?

La nausea è quella sensazione di disagio allo stomaco che suggerisce che si possa avere bisogno di vomitare. Spesso le persone la descrivono come una sensazione di «malessere allo stomaco» o di «nausea». Il vomito si verifica quando lo stomaco espelle con forza il proprio contenuto attraverso la bocca. Una persona può soffrire di nausea senza vomitare, vomitare senza preavviso o manifestare entrambi i sintomi.


Come si manifestano la nausea e il vomito?

La nausea può far apparire una persona pallida, sudata, a disagio o meno interessata al cibo. Si può avvertire un sapore sgradevole in bocca, oppure determinati odori possono aggravare il malessere. Il vomito può verificarsi una sola volta o ripetutamente. Alcune persone manifestano anche conati di vomito, crampi allo stomaco, vertigini o difficoltà a trattenere cibi e bevande. Se il vomito persiste, l’organismo può perdere troppi liquidi e la persona può disidratarsi.


Chi è soggetto a nausea e vomito?

Chiunque si sottoponga a chemioterapia può soffrire di nausea o vomito, ma la probabilità non è la stessa per ogni trattamento. I trattamenti antitumorali sono classificati in diversi livelli di rischio per la nausea; ciò indica la probabilità che un farmaco o un regime terapeutico provochi il vomito in assenza di farmaci antinausea. In generale, la chemioterapia ad alto rischio provoca il vomito in oltre il 90% dei pazienti in assenza di prevenzione; quella a rischio moderato lo provoca nel 30–90%; quella a basso rischio nel 10–30%; e quella a rischio minimo in meno del 10%. Il livello di rischio aiuta l’équipe sanitaria a stabilire l’intensità del piano di prevenzione.

Anche le caratteristiche fisiche individuali possono influire sul rischio. Alcune persone sono semplicemente più soggette di altre a provare malessere a causa del trattamento. Precedenti episodi di nausea, cinetosi, nausea legata alla gravidanza o uno scarso controllo della nausea durante un precedente ciclo di chemioterapia possono tutti aumentare il rischio di soffrire di nausea e vomito durante il trattamento.


Come si prevengono la nausea e il vomito?

L’obiettivo principale è prevenire la nausea e il vomito, poiché una volta che i sintomi insorgono, possono risultare più difficili da controllare. Anche il momento in cui si interviene è importante. Il rischio di nausea si manifesta principalmente nelle prime 24 ore successive alla chemioterapia, mentre alcune terapie possono potenzialmente causare nausea fino a 5 giorni dopo il trattamento. Questo è il motivo per cui alcuni farmaci antinausea vengono somministrati immediatamente prima della chemioterapia, mentre altri possono essere proseguiti per alcuni giorni a casa.
I farmaci utilizzati più frequentemente appartengono ad alcuni gruppi principali: 

Per la chemioterapia ad alto rischio, la prevenzione consiste solitamente in un regime a 3 o 4 farmaci. Questo include spesso una combinazione di un antagonista dei recettori 5-HT3, un dexamethasone a, un antagonista dei recettori NK1 e/o un olanzapine a. Per la chemioterapia a rischio moderato, la profilassi consiste solitamente in un regime a due farmaci per molti schemi terapeutici; tuttavia, alcuni pazienti potrebbero necessitare di un regime a tre farmaci. Per la chemioterapia a basso rischio, i pazienti ricevono spesso un solo farmaco prima del trattamento, come l’dexamethasone o l’ondansetron. Per la chemioterapia a rischio minimo, spesso non è necessario un farmaco preventivo di routine, sebbene possa comunque essere disponibile un farmaco di soccorso qualora si manifestassero i sintomi.

Come vengono trattati la nausea e il vomito?

Anche con una buona profilassi, alcuni pazienti sviluppano comunque nausea o vomito. Quando ciò accade, i medici ricorrono spesso a un piano terapeutico per i sintomi refrattari. Il termine «refrattario» indica che i sintomi si manifestano nonostante sia già stato somministrato un farmaco profilattico. Tra i farmaci comunemente utilizzati per i sintomi refrattari figurano:

Se la nausea e il vomito continuano a manifestarsi nel corso di cicli ripetuti, il piano terapeutico potrebbe essere modificato in vista del ciclo di chemioterapia successivo. Ad esempio, l’équipe potrebbe aggiungere l’olanzapine o, un antagonista dei recettori NK1, sostituire l’antagonista dei recettori 5-HT3 o prolungare la durata della somministrazione del farmaco dopo il trattamento.

NOTA: Le opzioni terapeutiche elencate di seguito non sono esaustive. Potrebbero essere disponibili altri trattamenti. ChemoExperts fornisce informazioni sui farmaci e non raccomanda alcun trattamento rispetto ad un altro. Solo il Suo medico può scegliere quale terapia sia appropriata per Lei.

Opzioni terapeutiche

Riferimenti

Comitato editoriale PDQ per le cure di supporto e palliative. Nausea e vomito (PDQ®): versione per professionisti sanitari. 17 luglio 2015. In: PDQ Cancer Information Summaries [Internet]. Bethesda (MD): National Cancer Institute (USA); 2002-.