Effet secondaire : difficultés d'élocution

Les troubles de la parole sont des troubles de la communication se caractérisant par une mauvaise qualité de la voix. Les patients peuvent présenter des modifications de la hauteur, du volume ou de l'effort vocal, appelées « dysphonie ». Les patients atteints d'un cancer peuvent également éprouver des difficultés à articuler les sons ou à produire la parole en raison d'une altération des mouvements des lèvres, de la langue et de la bouche, appelée « dysarthrie » (faiblesse des muscles utilisés pour produire la parole).

Les cancers de la région de la tête et du cou peuvent affecter directement les muscles et les nerfs de la parole. De plus, les traitements anticancéreux tels que la chirurgie et la radiothérapie peuvent également provoquer une dysarthrie en endommageant les muscles et les nerfs de la parole.

Exemples de troubles de la parole liés à la chimiothérapie :

• Bien que cela soit extrêmement rare, il a été rapporté que la chimiothérapie à base d'Irinotecan pouvait provoquer une dysarthrie, qui survient généralement dans les 90 minutes suivant le traitement.
• La Vincristine, un médicament de chimiothérapie administré par voie intraveineuse, a également été rarement associée à une paralysie des cordes vocales.

La prévention des troubles de la parole chez les patients atteints d’un cancer et suivant une radiothérapie nécessite une planification et une coordination minutieuses du traitement. L’irradiation de la tête et du cou peut être réalisée à l’aide de techniques permettant de minimiser la dose reçue par les cordes vocales.

L’orthophonie peut s’avérer utile pour enseigner aux patients des stratégies visant à préserver leur voix et à maintenir une bonne hygiène vocale pendant le traitement du cancer. D’autres mesures préventives, telles qu’une hydratation adéquate, l’évitement des irritants, des exercices vocaux et l’amplification de la voix, peuvent réduire le risque de développer une dysphonie. Les comportements à éviter comprennent le fait de crier ou de hurler, la consommation d’alcool et le tabagisme.

Le traitement de la dysarthrie chez les patients atteints d’un cancer peut faire appel à une combinaison d’approches médicales et de rééducation. Les traitements médicaux peuvent inclure des médicaments visant à réduire l’inflammation ou une intervention chirurgicale visant à retirer les tumeurs qui exercent une pression sur les muscles ou les nerfs de la parole.

Les méthodes de rééducation vocale, telles que l’orthophonie, la kinésithérapie et l’ergothérapie, peuvent aider les patients à améliorer leur élocution et à retrouver des capacités de communication fonctionnelles.

• La dysarthrie induite par l’Irinotecan est généralement réversible en moins de 24 heures, la plupart des symptômes disparaissant en 2 à 7 heures. Bien que cela ne soit pas systématiquement recommandé, certains cas de dysarthrie due à l’Irinotecan peuvent répondre à un traitement à l’atropine.
• La dysarthrie due à la Vincristine peut s'améliorer ou non avec le temps.