Effet secondaire : modifications des ongles

Les modifications des ongles chez les patients atteints d’un cancer peuvent être causées par une affection sous-jacente (telle que l’alimentation ou le cancer lui-même), par le traitement anticancéreux, par une infection ou par une exposition aux rayonnements. Le mécanisme exact à l’origine de ces modifications dues à la chimiothérapie n’est pas entièrement compris, mais on pense qu’il est lié à l’effet des médicaments de chimiothérapie sur les cellules à division rapide de la matrice et du lit unguéaux.

Les modifications des ongles peuvent toucher les ongles des mains, ceux des pieds, ou les deux. Parmi les modifications courantes, on peut citer :

• Une séparation de l'ongle par rapport au lit unguéal (onycholyse), ce qui augmente le risque de chute de l'ongle
  • Cette séparation peut également créer un espace propice à l’apparition d’une infection
• La chute des ongles (onychomadèse)
• Une décoloration et un assombrissement de l’ongle ou du lit de l’ongle
• Des ongles cassants, secs ou fissurés
• Ridges ou lignes transversales sur l'ongle (lignes de Beau)
• Épaississement de l'ongle
• Pitting des ongles (petites fossettes ou dépressions dans l’ongle)
• L'ongle semble plus large ou gonflé, comme une cuillère renversée (ongle en forme de massue)
• Croissance lente ou absente de l’ongle
• Rougeur ou gonflement du lit de l'ongle (paronychie)
• Infection de l'ongle

Les médicaments de chimiothérapie associés à des modifications des ongles comprennent :

• Les taxanes (Paclitaxel, Docetaxel, Abraxane®)
• Les anthracyclines (Doxorubicin, Adriamycin, Idarubicin, Daunorubicin, Épirubicine, Mitoxantrone)
• Les agents alkylants (Cyclophosphamide, Ifosfamide, Dacarbazine, Melphalan)
• Les antimétabolites (Fluorouracil, hydroxyurée, Methotrexate, Capecitabine)
• Inhibiteurs de mTOR (Everolimus, Temsirolimus)
• Inhibiteurs du VEGF (Sorafenib, Sunitinib)
• Inhibiteurs de l'EGFR (Cetuximab, Panitumumab, Nécitumumab, Erlotinib, Géfitinib, Dacomitinib, Afatinib, Amivatamab, Lapatinib, Neratinib, Osimertinib, Vandétanib)

Il peut être difficile de prévenir les altérations des ongles pendant un traitement anticancéreux, mais voici quelques stratégies possibles :

• Vérifiez chaque jour l’état de vos ongles des mains et des pieds pour détecter d’éventuelles altérations.
• Gardez vos ongles des mains et des pieds propres et secs.
• Appliquez du vernis à ongles sur les ongles fragiles, qui se fendent, se fissurent ou sont cassants afin de les renforcer et de les protéger.
• Adoptez une bonne hygiène des mains et des pieds pour éviter les infections.
• Évitez les traumatismes et les pressions sur les ongles et le lit unguéal.
• Évitez les manucures en salon pendant votre traitement de chimiothérapie.
• Gardez vos ongles coupés et courts.
• Portez des gants et des chaussures de protection lors de vos activités physiques, dans la mesure du possible.
• Si vous recevez un médicament à base de taxane dans le cadre de votre traitement contre le cancer, pensez à appliquer une poche de glace sur vos ongles 15 minutes avant la perfusion du médicament, pendant la perfusion et pendant les 15 minutes qui suivent. Cela pourrait empêcher la séparation de l’ongle du lit unguéal.

Certaines altérations des ongles ne sont ni nocives ni douloureuses et n’affectent que l’aspect esthétique. Elles ne nécessitent généralement pas de traitement et disparaissent souvent une fois le traitement anticancéreux terminé. Il s’agit notamment de la décoloration des ongles, de la présence de stries ou de lignes transversales, de l’épaississement, de la formation de petits creux et d’un ralentissement de la croissance des ongles.

La biotine (vitamine _B7) est un complément alimentaire qui peut aider à renforcer les ongles fragiles. Un vernis à ongles classique ou prescrit sur ordonnance peut également protéger les ongles cassants ou fragiles. Demandez à votre médecin si la biotine, le vernis à ongles classique ou le vernis à ongles prescrit sont sans danger avant de les utiliser.

Certains types d'altérations des ongles sont plus graves, douloureux ou s'accompagnent d'une infection et nécessitent un traitement. Voici quelques traitements possibles :

• L'ablation de l'ongle
• Des traitements topiques à appliquer sur l’ongle, ou des antimicrobiens oraux sous forme de comprimés prescrits par votre médecin
• Des bains désinfectants
• Des bains à base de vinaigre blanc et d’eau (1 volume de vinaigre pour 1 volume d’eau) en cas de gonflement du lit de l’ongle
• Des stéroïdes topiques pour traiter le gonflement du lit de l'ongle

Si vous constatez des changements au niveau de vos ongles, prévenez votre médecin dès que possible.