Effet indésirable : faible taux de sodium dans le sang (hyponatrémie)

Un faible taux de sodium dans le sang, également appelé hyponatrémie, est un trouble médical caractérisé par une concentration d'ions sodium (Na+) dans le sang inférieure à la normale.

• La fourchette normale des taux de sodium dans le sang se situe généralement entre 135 et 145 mEq/L.
• On parle d'hyponatrémie lorsque le taux de sodium dans le sang est inférieur à 135 mEq/L.

L'hyponatrémie peut entraîner un large éventail de symptômes, notamment des nausées, des vomissements, des vertiges, une faiblesse, des crampes musculaires, des maux de tête, une confusion, des convulsions, voire un coma. Dans les cas graves, elle peut mettre la vie en danger. Les symptômes peuvent dépendre de la rapidité avec laquelle les taux de Na+ dans le sang baissent et de leur niveau d'abaissement.

Il existe plusieurs facteurs de risque d’hyponatrémie chez les patients atteints d’un cancer. Dans de nombreux cas, plusieurs facteurs de risque sont présents chez les patients souffrant d’hyponatrémie. Parmi ces facteurs de risque, on peut citer :

• Le syndrome de sécrétion inappropriée d'hormone antidiurétique (SIADH). Il s'agit d'un syndrome paranéoplasique que l'on observe souvent chez les patients atteints d'un cancer du poumon.
  • Ce syndrome peut entraîner une hyponatrémie sévère (taux de sodium très bas).
• Des métastases au niveau du cerveau ou des glandes surrénales
• Certains traitements de chimiothérapie
• L'utilisation de certains diurétiques, d'analgésiques opioïdes, d'antibiotiques, d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), d'antipsychotiques, d'antidépresseurs et de médicaments antiépileptiques
• Des maladies concomitantes telles que l'insuffisance cardiaque, l'insuffisance rénale, la cirrhose hépatique, une hyperthyroïdie ou un excès de cortisol, ainsi qu'une pneumonie
• Les patients qui reçoivent une perfusion intraveineuse d’entretien à l’hôpital peuvent présenter un faible taux de sodium s’ils en reçoivent en quantité excessive ou si la teneur en sodium de la solution n’est pas adaptée aux besoins de leur organisme.
  • La solution de NaCl à 0,9 % (également appelée NS ou « solution saline normale ») est souvent administrée par perfusion à l’hôpital pour réhydrater les patients en cas de déshydratation.
  • Une autre solution intraveineuse courante est la D5NS, qui est une solution saline contenant 5 % de dextrose
    • Si une solution contenant moins de sodium, par exemple la D5 ½ NS, est administrée en grandes quantités ou pendant une longue période, certains patients peuvent présenter une baisse de leur taux de sodium.

La prévention de l’hyponatrémie chez les patients atteints d’un cancer passe par une surveillance attentive de l’apport et de l’élimination hydriques, du type de solution intraveineuse administrée, par le traitement des affections médicales sous-jacentes et par l’ajustement des médicaments susceptibles de contribuer à ce trouble.

Le traitement de l'hyponatrémie chez les patients atteints d'un cancer commence par la prise en charge de la cause sous-jacente. D'autres approches thérapeutiques comprennent la restriction hydrique, l'administration de solutions salines intraveineuses concentrées, la prise de comprimés de sel par voie orale, l'utilisation prudente de diurétiques ou de médicaments tels que le tolvaptan (Samsca®) et le conivaptan (Vaprisol®).

Si le taux de Na⁺ est très bas, l'augmentation du taux de sodium dans le sang doit se faire lentement, sur une longue période, car des hausses rapides peuvent provoquer des convulsions ou des lésions neurologiques potentiellement mortelles.