Effet secondaire : insomnie

On considère généralement l’insomnie comme un trouble du sommeil, mais il existe différents types d’insomnie qu’il est important de bien comprendre, car l’approche pour les prévenir ou les traiter peut varier selon le type.

L’insomnie est un trouble du sommeil caractérisé par une difficulté à s’endormir, à rester endormi ou à se réveiller trop tôt sans parvenir à se rendormir. Un ou plusieurs de ces éléments de perturbation du sommeil peuvent coexister. Chaque type d’insomnie réduit soit la qualité du sommeil, soit la quantité de sommeil, soit les deux, et peut entraîner un sentiment d’épuisement, de l’irritabilité et des difficultés de concentration pendant la journée.

L’insomnie peut se manifester différemment selon les personnes. Certaines ont du mal à s’endormir, tandis que d’autres se réveillent fréquemment pendant la nuit. D’autres peuvent se réveiller trop tôt le matin et avoir du mal à se rendormir. La durée de l’insomnie peut également varier : certaines personnes n’en souffrent qu’occasionnellement, tandis que d’autres en souffrent à long terme, pendant des semaines, des mois, voire des années.

Tout le monde peut développer une insomnie, mais certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer ce trouble. Il s’agit notamment du stress, de l’anxiété, de la dépression, de certains médicaments, de la consommation de caféine et d’alcool, du travail posté et de troubles médicaux tels que la douleur chronique, l’asthme et le syndrome des jambes sans repos. Les femmes sont également plus exposées au risque d’insomnie que les hommes.

Des études ont montré que 31 à 54 % des patients atteints d’un cancer nouvellement diagnostiqué ou récemment traités font état de difficultés à dormir. De plus, jusqu’à 23 à 44 % des patientes atteintes d’un cancer du sein présentent des symptômes d’insomnie plusieurs années après le diagnostic.

Pour prévenir l’insomnie, il est conseillé d’adopter de bonnes habitudes d’hygiène du sommeil, telles que le respect d’horaires de sommeil réguliers, l’évitement de la caféine et de l’alcool avant le coucher, la création d’un environnement propice au sommeil et la pratique de techniques de relaxation comme la méditation ciblée.

Il peut être utile d’identifier les facteurs contribuant à la persistance des troubles du sommeil. Par exemple, certaines personnes souffrant d’insomnie peuvent passer plus de temps au lit dans le but de « rattraper » leur sommeil. Or, passer plus de temps au lit peut alimenter un état d’hyperéveil et contribuer à la persistance des problèmes d’insomnie.

Chez les patients atteints d’un cancer, l’insomnie peut être un effet secondaire courant tant de la maladie que de ses traitements. L’insomnie chez les patients atteints d’un cancer peut s’avérer particulièrement difficile à traiter, car les somnifères traditionnels peuvent interagir avec les traitements anticancéreux ou s’avérer moins efficaces en raison de multiples facteurs à l’origine de différents types d’insomnie.

Par exemple, une personne peut boire de l’alcool pour tenter d’apaiser l’anxiété qui l’empêche de s’endormir, mais l’alcool lui-même peut favoriser un réveil précoce et une mauvaise qualité de sommeil, modifiant ainsi le type d’insomnie au lieu de le résoudre.
Dans certains cas, l’orientation vers un spécialiste du sommeil peut s’avérer utile lorsque les patients présentent des symptômes d’autres troubles du sommeil, tels qu’une somnolence diurne excessive (par exemple, l’apnée du sommeil ou la narcolepsie), des problèmes de ronflements bruyants, ou lorsqu’un proche remarque qu’un membre de sa famille cesse de respirer pendant de courtes périodes pendant son sommeil (apnées), ou un comportement inhabituel pendant le sommeil ou une blessure (parasomnie).

Lorsque les mesures d’hygiène du sommeil ne suffisent pas à elles seules à résoudre l’insomnie, les médicaments peuvent s’avérer utiles dans certaines circonstances. Pour éviter une dépendance à long terme aux somnifères et déterminer l’approche optimale, discutez avec votre médecin d’une prise de médicaments non quotidienne lorsque cela est possible, associez-la à des mesures d’hygiène du sommeil et à des traitements comportementaux, et réévaluez régulièrement l’efficacité du plan.

Voici quelques exemples de médicaments utilisés pour traiter l’insomnie chez les patients atteints d’un cancer :

Médicaments sur ordonnance contre l’insomnie :

• Benzodiazépines
  • Diazépam (Valium®)
  • Lorazepam (Ativan®)
  • Témazépam (Restoril®)
  • Triazolam (Halcion®)
  • Flurazépam (Dalmane®)
    • REMARQUE : peut provoquer une somnolence diurne excessive en raison de sa longue demi-vie
•  Non-benzodiazépine
  • Zolpidem (Ambien®)
  • Zaleplon (Sonata®)
    • REMARQUE : utile pour s'endormir, mais pas pour rester endormi en raison de sa demi-vie courte
  • Eszopiclone (Lunesta®)

Remarque importante concernant les benzodiazépines et les non-benzodiazépines : les effets indésirables potentiels des hypnotiques de la classe des benzodiazépines (BzRA) comprennent une somnolence matinale, une perte de mémoire des événements survenus peu après la prise du médicament, des troubles de l'équilibre et un risque accru de chute et de fracture de la hanche qui en résulte. D'autres effets indésirables, bien que rares, peuvent inclure des comportements complexes liés au sommeil, tels que le somnambulisme ou l'alimentation nocturne.

• Analogue du GABA
  • Gabapentine (Neurontin®)
  • Prégabaline (Lyrica®)
•  Antidépresseur
  •  Trazodone
    • REMARQUE : utile pour s'endormir, mais peut entraîner une somnolence matinale s'il est pris tard dans la soirée
•  Antihistaminiques
  • Hydroxyzine (Atarax®)
• Antidépresseur tricyclique
  • Doxépine
    
    • REMARQUE : lorsqu'ils sont utilisés pour traiter l'insomnie, les doses sont bien inférieures à celles prescrites pour la dépression. La posologie de la doxépine pour l'insomnie est comprise entre 3 mg et 6 mg
• Agoniste des récepteurs de la mélatonine
  • Rameltéon (Rozerem®)
• Antipsychotiques sédatifs :
  • Olanzapine (Zyprexa®)
  • Quétiapine (Seroquel®)
  • Risperidone (Risperdal®)

Remarque importante concernant les antipsychotiques utilisés pour traiter l’insomnie : s’ils sont prescrits pour une autre affection approuvée par la FDA, ces médicaments doivent être pris le soir au coucher dans la mesure du possible, car ils provoquent souvent une sédation. Toutefois, en raison du risque d’effets indésirables graves, notamment une prise de poids et des problèmes cardiaques en cas d’utilisation à long terme, les médecins doivent soigneusement envisager d’autres options thérapeutiques avant de prescrire des antipsychotiques pour traiter l’insomnie.

Médicaments contre l'insomnie disponibles sans ordonnance :

• Antihistaminiques
  • Diphenhydramine (Benadryl®)
  • Doxylamine (Unisom®)
• Mélatonine

Dans certains cas, il peut être utile de consulter un spécialiste du sommeil lorsque les patients présentent des symptômes d’autres troubles du sommeil, tels qu’une somnolence diurne excessive (par exemple, l’apnée du sommeil ou la narcolepsie), des problèmes de ronflements bruyants, ou lorsqu’un proche remarque qu’un membre de sa famille cesse de respirer pendant de courtes périodes pendant son sommeil (apnées), ou un comportement inhabituel pendant le sommeil ou une blessure (parasomnie).

Les approches non pharmacologiques pour traiter l’insomnie chez les patients atteints de cancer comprennent la thérapie cognitivo-comportementale de l’insomnie (TCC-I), dont l’efficacité a été démontrée pour réduire la gravité de l’insomnie et améliorer la qualité de vie des patients atteints de cancer. D’autres approches peuvent inclure des techniques de relaxation, telles que la relaxation musculaire progressive ou l’imagerie guidée.

Si l’insomnie est liée au syndrome des jambes sans repos, il est important de vérifier s’il existe une carence en fer, même chez les personnes qui ne souffrent pas d’anémie (faible taux d’hémoglobine ou de globules rouges), car un faible taux de fer dans l’organisme peut contribuer au syndrome des jambes sans repos.