Effet secondaire : risque accru de tuberculose

La tuberculose (TB) est une infection bactérienne contagieuse causée par un micro-organisme spécifique, Mycobacterium tuberculosis. La tuberculose touche principalement les poumons, mais elle peut également affecter d’autres organes, notamment le cerveau, les reins et les os. La tuberculose peut se transmettre à une autre personne par voie aérienne lorsqu’une personne infectée éternue ou tousse. Cela libère des gouttelettes contenant la bactérie. La TB est un problème de santé mondial qui touche des patients partout dans le monde.

Les patients peuvent présenter des symptômes tels que :

• Toux persistante
• Douleurs thoraciques
• De la fièvre
• Sueurs nocturnes
• Perte de poids
• Fatigue ou épuisement

Dans certains cas, il se peut qu'aucun symptôme ne soit présent, en particulier chez les patients atteints de tuberculose latente, où les bactéries sont présentes mais inactives (ne provoquant aucun symptôme aigu). L'aspect peut dépendre de la localisation de la tuberculose. Dans le cas de la tuberculose pulmonaire, la forme la plus courante, les poumons peuvent présenter des anomalies sur une radiographie thoracique. Cela peut se traduire par la présence de nodules ou de cavités. Les expectorations du patient peuvent également contenir du sang ou du pus lorsqu'il tousse. Dans le cas de la tuberculose extrapulmonaire, ou tuberculose non pulmonaire, la présentation peut également varier en fonction de la localisation. Par exemple, si la tuberculose touche la colonne vertébrale, le patient peut présenter une déformation de la colonne et tomber ou s'effondrer.

Certaines populations présentent un risque accru d’infection tuberculeuse, notamment les patients atteints d’un cancer. Cela s’explique par l’affaiblissement de leur système immunitaire dû au traitement ou à leur maladie. La chimiothérapie diminue la capacité du système immunitaire à lutter contre les infections et expose donc les patients à un risque accru de contracter la tuberculose. De plus, la tuberculose chez les patients atteints d’un cancer peut également être associée à l’utilisation d’une immunothérapie (inhibiteurs de points de contrôle immunitaires, ou ICIs) ou d’inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale alpha (inhibiteurs du TNF-alpha). D’autres facteurs susceptibles d’affaiblir le système immunitaire doivent également faire l’objet d’une surveillance. En voici quelques-uns :

• Le tabagisme
• Abus de substances
• L’alcool
• Le fait de vivre dans des environnements surpeuplés ou mal ventilés.
• VIH
• La malnutrition
• Diabète

La prévention de la tuberculose chez les patients atteints d’un cancer passe par un dépistage de l’infection tuberculeuse avant le début du traitement anticancéreux. Certains examens de laboratoire doivent être effectués et leurs résultats obtenus avant que les patients puissent commencer leur traitement. Une autre stratégie de prévention consiste à traiter l’infection tuberculeuse latente (asymptomatique) chez les personnes dont les résultats des analyses de laboratoire sont positifs. L’isoniazide (Hydra®) est l’un des médicaments proposés pour traiter la tuberculose latente ; il s’agit d’un traitement oral à prendre pendant quelques mois. Cela permet de réduire le risque de développer une tuberculose active.

Le traitement de la tuberculose repose généralement sur une association d’antibiotiques pris pendant plusieurs mois. Le choix précis des médicaments dépendra du type et de la gravité de l’infection tuberculeuse, ainsi que de l’état de santé général du patient. Voici, à titre indicatif, quelques options possibles :

• Isoniazide (Hydra®)
• Rifampicine (Rifadin®)
• Pyrazinamide (Tebrazid®, Rifater®)
• Éthambutol (Myambutol®)
• Autres options en fonction de la résistance : lévofloxacine (Levaquin®), moxifloxacine (Avelox®), streptomycine, amikacine

Exemple de schéma thérapeutique :

• Phase intensive (mois 1 à 4) = isoniazide, rifampicine, pyrazinamide et éthambutol
• Phase d'entretien (mois 5 à 6) = isoniazide et rifampicine

Il convient de noter que le traitement de la tuberculose chez les patients atteints d’un cancer nécessite une surveillance attentive en raison des interactions médicamenteuses potentielles avec le traitement anticancéreux. Il est important de discuter de tout nouveau médicament ou traitement avec un professionnel de santé, afin de s’assurer que tous les médicaments sont utilisés de manière optimale tout en minimisant le risque d’effets indésirables, de résistance aux médicaments et d’échec thérapeutique.