Effet secondaire : difficulté à entendre

Les troubles auditifs, également appelés déficience auditive ou perte auditive, désignent toute diminution de la capacité à percevoir les sons ou à comprendre la parole. Ils peuvent se manifester de différentes manières, en fonction de chaque personne et de la gravité de sa perte auditive, qui peut aller de légère à profonde. Chez les patients atteints d’un cancer, la perte auditive peut poser des difficultés supplémentaires, notamment des problèmes de communication avec le personnel soignant et les proches, ainsi qu’une capacité réduite à participer aux activités quotidiennes, y compris le travail.

Bien que les patients souffrant de difficultés auditives n’aient pas nécessairement l’air différents, ils peuvent fréquemment demander à leurs interlocuteurs de répéter ce qu’ils ont dit ou donner l’impression de mal comprendre les conversations. Ils peuvent s’appuyer fortement sur des indices visuels, tels que la lecture labiale, ce qui signifie qu’ils se concentrent souvent sur la bouche de leur interlocuteur plutôt que d’établir un contact visuel. Les personnes souffrant de troubles auditifs peuvent éviter les situations sociales en raison de la fatigue liée au fait d’essayer de suivre les conversations, ou elles peuvent montrer des signes de fatigue dus à l’effort constant nécessaire pour entendre et comprendre. Certaines personnes peuvent utiliser des appareils auditifs ou des implants cochléaires, qui peuvent être discrets ou visibles selon le modèle.

Parmi les causes courantes des troubles auditifs, on peut citer l'exposition à des bruits forts, le vieillissement, des facteurs génétiques et certains médicaments. Les troubles auditifs constituent une préoccupation majeure chez les patients atteints d'un cancer, en particulier ceux qui suivent certains traitements de chimiothérapie. L’ototoxicité, ou troubles auditifs dus aux médicaments, est un effet secondaire de certains médicaments de chimiothérapie. Si tout patient atteint d’un cancer recevant ces traitements peut être concerné, les personnes âgées et celles présentant des troubles auditifs préexistants sont particulièrement vulnérables. Les patients atteints d’un cancer de la tête et du cou et suivant une radiothérapie, avec ou sans chimiothérapie, présentent un risque accru de perte auditive en raison de la localisation de la zone irradiée. Les médicaments énumérés ci-dessous peuvent endommager les cellules ciliées de l’oreille interne, entraînant une perte auditive :

Médicaments de chimiothérapie courants provoquant une perte auditive :

• Cisplatin (Platinol®)
• Carboplatin (Paraplatin®)

Antibiotiques courants pouvant entraîner une perte auditive (également appelés aminoglycosides) :

• Gentamicine
• Amikacine
• Tobramycine
• Néomycine
• Streptomycine

La prévention des troubles auditifs chez les patients atteints d'un cancer passe par des bilans auditifs réguliers chez les patients suivant certains traitements (Cisplatin, Carboplatin) afin de surveiller et de prendre en charge toute altération de la fonction auditive pendant et après le traitement. Réduire au minimum l'exposition à ces médicaments, lorsque cela est possible, peut également aider (par exemple : en utilisant des doses plus faibles ou en raccourcissant la durée du traitement). Éviter les facteurs de risque, notamment les bruits forts, et porter des bouchons d'oreille dans les environnements bruyants constituent une autre stratégie. De plus, les compléments alimentaires antioxydants, comme le magnésium, ont également contribué à protéger les patients contre la perte auditive.

Les troubles auditifs chez les patients atteints d’un cancer sont pris en charge selon une approche multidimensionnelle adaptée aux besoins spécifiques de chaque individu et au degré de sa perte auditive. Voici quelques exemples d’options thérapeutiques :

• Appareils auditifs
• Implants cochléaires
• Chirurgie : pose de drains transtympaniques
• Arrêt ou ajustement des médicaments de chimiothérapie (par ex. : Cisplatin, Carboplatin)
• Suppléments antioxydants tels que le magnésium
• À l'avenir : des agents otoprotecteurs tels que le thiosulfate de sodium et l'amifostine font actuellement l'objet d'études.

Une prise en charge précoce et continue par les professionnels de santé et les audiologistes est essentielle pour optimiser les résultats auditifs chez les patients atteints d’un cancer. Les troubles auditifs constituent un problème qui nécessite une surveillance attentive, et il existe toute une gamme d’options thérapeutiques pour y remédier.