Saignement

Qu'est-ce qu'un saignement ?

On parle de saignement lorsque du sang s'écoule d'un vaisseau sanguin. Il peut se produire à l'extérieur du corps, par exemple en cas de coupure, de saignement de nez ou de saignement des gencives, ou à l'intérieur du corps. Une hémorragie interne peut se produire dans des organes tels que l’estomac, les intestins, les poumons, le cerveau ou la vessie. Chez les patients atteints d’un cancer, les saignements peuvent aller de simples ecchymoses ou de légers saignements ponctuels à des hémorragies graves nécessitant un traitement d’urgence.

À quoi ressemble un saignement ?

Les saignements peuvent se présenter différemment selon l'endroit où ils se produisent. Un patient peut présenter des saignements mineurs, tels que des ecchymoses, des saignements de nez ou des saignements des gencives. Les signes d’un saignement plus grave comprennent la présence de sang dans les urines, des selles noires ou goudronneuses, du sang rouge dans les selles, des crachats de sang ou des vomissements de sang. Les hémorragies internes sont plus difficiles à détecter et peuvent se manifester par une faiblesse, des vertiges, des évanouissements ou un mal de tête intense.

Qui est concerné par les saignements ?

Chez les patients atteints d’un cancer, les saignements sont souvent liés à une faible numération plaquettaire. Les plaquettes sont des cellules sanguines qui contribuent à arrêter les saignements en formant des caillots. Le cancer lui-même, en particulier les cancers touchant la moelle osseuse, peut réduire la numération plaquettaire, tout comme certains traitements tels que la chimiothérapie et certaines thérapies ciblées.

Certains patients présentent également un risque accru en raison de la prise d’autres médicaments ou de certaines pathologies. Les patients sous anticoagulants, ou ceux souffrant de troubles de la coagulation, d’une maladie hépatique, d’ulcères ou d’une inflammation de l’estomac ou des intestins, peuvent présenter un risque accru.

Comment prévenir les hémorragies ?

Une mesure importante pour prévenir les saignements consiste à réduire le risque de blessure. Les patients à risque doivent éviter les activités pouvant entraîner des coupures ou des chutes, utiliser une brosse à dents souple, se moucher délicatement et faire preuve de prudence avec les objets tranchants. Il peut également être conseillé aux patients d’éviter les médicaments susceptibles d’aggraver les saignements, sauf autorisation de leur médecin.

Chez les patients atteints d’un cancer, la prévention passe également par la surveillance de la numération globulaire. Si le taux de plaquettes devient dangereusement bas, une transfusion de plaquettes peut s’avérer nécessaire pour réduire le risque de saignement grave.

Comment traite-t-on les saignements ?

Le traitement dépend de la localisation du saignement, de la quantité de sang perdue et de la cause sous-jacente. Les saignements mineurs peuvent être pris en charge par une pression directe et une surveillance étroite. Si le saignement est grave, le patient peut nécessiter une prise en charge hospitalière urgente, car une perte de sang importante peut entraîner un choc, des lésions organiques ou le décès si elle n’est pas traitée rapidement.

Si la cause est une thrombopénie, le traitement peut inclure une transfusion de plaquettes. Si l’hémorragie est liée à un médicament, l’équipe soignante peut arrêter ou ajuster ce traitement. Si l’hémorragie provient de l’estomac, des intestins, de la vessie ou d’un autre organe, des examens complémentaires et des traitements ciblés peuvent être nécessaires pour identifier et contrôler la source.