Effet secondaire : infection bactérienne

Une infection du sang (BSI) est une affection médicale grave qui survient lorsque des bactéries, des virus, des champignons ou d’autres organismes pénètrent dans la circulation sanguine et provoquent une infection. Une infection sanguine causée spécifiquement par un ou plusieurs types de bactéries est appelée bactériémie, qui peut entraîner une septicémie. La septicémie est une réponse inflammatoire systémique qui peut mettre la vie en danger si elle n'est pas traitée rapidement, en particulier chez les patients recevant certains types de chimiothérapie et dont le système immunitaire est affaibli.

Les symptômes d’une infection sanguine peuvent inclure de la fièvre, des frissons, une accélération du rythme cardiaque et un essoufflement. Cependant, certains patients peuvent ne présenter aucun symptôme spécifique, ce qui peut compliquer le diagnostic.
 
Les symptômes de la septicémie due à une infection du sang peuvent varier en fonction de la cause sous-jacente, mais peuvent inclure de la fièvre, des frissons, une accélération du rythme cardiaque, une hypotension, une confusion mentale et une défaillance organique. Le diagnostic repose généralement sur des hémocultures visant à identifier l’agent pathogène spécifique à l’origine de l’infection.

Les patients dont le système immunitaire est affaibli, tels que ceux suivant une chimiothérapie ou une radiothérapie pour un cancer, présentent un risque accru d’infections sanguines. En effet, les infections sanguines constituent l’une des principales causes de morbidité et de mortalité chez les patients atteints de cancer. Certains traitements anticancéreux peuvent endommager la paroi du tube digestif et les barrières muqueuses, permettant ainsi aux bactéries de pénétrer dans la circulation sanguine et de provoquer une infection. De plus, les patients atteints d’un cancer sont souvent porteurs de cathéters veineux centraux ou d’autres dispositifs médicaux pouvant constituer un foyer d’infection. Les patients atteints de cancers affectant la moelle osseuse, tels que certains types de leucémies et de lymphomes, peuvent présenter un risque accru si le cancer affaiblit leur système immunitaire.

La prévention des infections sanguines bactériennes chez les patients atteints de cancer nécessite une approche à plusieurs niveaux, qui implique souvent le respect strict des mesures de prévention des infections, telles que l’hygiène des mains et le respect des techniques de stérilité par les médecins lors d’interventions invasives comme une chirurgie ou la pose de cathéters intraveineux. De plus, comme les corps étrangers peuvent constituer un foyer d’infection, le retrait rapide des dispositifs à demeure lorsqu’ils ne sont plus nécessaires peut contribuer à prévenir le développement d’infections. Il est important de noter que des antibiotiques prophylactiques et des vaccinations peuvent être recommandés pour certains patients à haut risque ; il est donc essentiel de demander à votre médecin si vous êtes éligible à ces mesures.

En cas de suspicion de bactériémie, les médecins prélèvent généralement un échantillon de sang et l’envoient en culture avant d’instaurer un traitement antibiotique. Le traitement des infections sanguines est alors mis en place sans délai, ce qui implique souvent l’administration d’antibiotiques à large spectre par voie intraveineuse en attendant les résultats des hémocultures. Des antibiotiques par voie orale peuvent être utilisés dans certaines circonstances, selon l’avis de votre médecin.
Il faut souvent 1 à 2 jours aux bactéries pour se multiplier à partir de l’échantillon sanguin envoyé au laboratoire, jusqu’à ce qu’elles puissent être identifiées. Une fois le type spécifique de bactérie connu, le traitement antibiotique peut être adapté au profil de sensibilité de l’organisme. La posologie et la fréquence d’administration de l’antibiotique prescrit peuvent dépendre de vos fonctions rénales et hépatiques, ainsi que des autres médicaments que vous prenez, et bien sûr, de l’existence ou non d’une allergie médicamenteuse préexistante à certains antibiotiques.
 
Il est important de noter que certains agents pathogènes, tels que le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) et l’Enterococcus résistant à la vancomycine (ERV), peuvent nécessiter d’autres antibiotiques et un traitement plus agressif.
 
Le traitement des infections sanguines chez les patients atteints de cancer peut également impliquer une association d’antibiotiques et de soins de soutien, tels que des perfusions intraveineuses pour aider à maintenir votre tension artérielle, et une oxygénothérapie pour maintenir votre taux de saturation en oxygène sanguin (souvent appelé « saturation en O₂ ») au-dessus de 90 %.
 
Des études ont été menées pour évaluer l'incidence, les facteurs de risque et la prise en charge des infections sanguines chez les patients atteints d'un cancer. En général, les infections sanguines sont plus fréquentes chez les patients atteints d'hémopathies malignes et l'utilisation de cathéters veineux centraux s'est avérée être un facteur de risque significatif d'infection.