Anémie

L'anémie survient lorsque le nombre de globules rouges est insuffisant pour acheminer correctement l'oxygène dans tout l'organisme. Elle peut être légère, modérée ou grave. Si le nombre de globules rouges chute trop bas, l'anémie peut mettre la vie en danger. L'anémie peut être évaluée de plusieurs façons à l'aide de marqueurs biologiques courants issus de la numération globulaire complète (CBC). Les analyses de laboratoire les plus couramment utilisées sont celles de l'hémoglobine (Hb) et de l'hématocrite (Hct). 

À quoi ressemble l'anémie ?

Marqueurs biologiques de l'anémie :

Bien que ces deux mesures soient exprimées en unités différentes, dans la plupart des cas, l’hémoglobine (Hb) peut être calculée en divisant l’hématocrite par 3.

• Par exemple, si l’hématocrite est de 30 %, le taux d’hémoglobine est généralement d’environ 10 g/dL.
• Par exemple, si l'hématocrite est de 36 %, l'hémoglobine est généralement d'environ 12 g/dL.

Les signes cliniques et symptômes de l'anémie, de la tête aux pieds, peuvent inclure :

• Vertiges
• Sensations de vertige
• Essoufflement (dyspnée)
• Accélération du rythme cardiaque (tachycardie)
• Douleurs thoraciques
• Pâleur
• Intolérance à l'effort
• Mains et pieds froids

Qui est atteint d'anémie et quand apparaît-elle ?

L'anémie peut résulter de trois causes principales entraînant une diminution du nombre de globules rouges dans l'organisme. Il s'agit notamment :

1) Une faible production de globules rouges par la moelle osseuse

2) Une destruction accrue des globules rouges (GR)

3) Une perte de globules rouges

• L'anémie peut souvent être subdivisée en fonction de ses causes : médicaments, agents pathogènes (bactéries, virus ou champignons), maladies, troubles ou affections.

Apparition : l’anémie peut se développer sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois, en raison d’une faible production de globules rouges due aux effets de la chimiothérapie qui inhibent la moelle osseuse. Elle peut également survenir rapidement (en quelques heures ou quelques jours) à la suite d’une perte de globules rouges due à la prise de médicaments augmentant le risque de saignement.

Combien de temps dure l’anémie ?

Selon la cause de l’anémie, celle-ci peut être de courte durée si l’on parvient à identifier et à corriger tous les facteurs présumés contribuant à son apparition. Cependant, si l’anémie est due à une maladie ou à un trouble qui ne répond pas au traitement, elle peut s’avérer chronique.

Comment prévenir l’anémie ?

Il est parfois possible de prévenir l'anémie induite par le cancer et la chimiothérapie en s'attaquant aux facteurs de risque liés à une diminution de la production de globules rouges, à une destruction accrue de ceux-ci et à leur perte. Les stratégies visant à atteindre cet objectif comprennent, sans s'y limiter :

• Production : évaluer si l’organisme présente une carence en éléments constitutifs des globules rouges, tels que l’acide folique (vitamine B9), la vitamine B12 et le fer
• Perte : s'assurer que les médicaments, y compris ceux en vente libre (tels que l'aspirine, l'ibuprofène et le naproxène), ne contribuent pas à des saignements. Il est important de noter que certains médicaments peuvent entraîner la perte de petites quantités de sang dans les selles, même si les selles semblent normales (par exemple, absence de sang rouge vif dans les selles ou de selles noires et goudronneuses)
• Destruction : la destruction des globules rouges due à des médicaments, à des micro-organismes ou à des maladies est relativement rare et peut ou non être évitée à l’aide de traitements médicamenteux ou de modifications du mode de vie

Comment traite-t-on l'anémie ?

Le traitement de l’anémie peut inclure plusieurs approches et dépendra probablement de la gravité de l’anémie et de son apparition (en d’autres termes, à quelle vitesse s’est-elle développée ?) :

Anémie nécessitant une correction immédiate :

Une transfusion de concentré de globules rouges (pRBC) peut être proposée en cas de signes ou de symptômes de lésions organiques ou de faible oxygénation. La transfusion d’une unité de pRBC peut prendre environ 2 heures. De même, la transfusion de deux unités de pRBC peut prendre environ 4 heures.

Anémie nécessitant une correction non immédiate :

• La carence en fer est une cause fréquente d’anémie chez les patients atteints d’un cancer. Si les indices de fer (analyses utilisées pour détecter une carence en fer dans l’organisme) révèlent un faible taux de fer, des perfusions intraveineuses de fer peuvent être proposées. Les produits disponibles comprennent :
  • Dextrane de fer (InFeD®)
  • Sucrose ferrique (Venofer®)
  • Carboxymaltose ferrique, souvent appelé FCM (Injectafer®)
  • Gluconate ferrique (Ferrlecit®)
  • Derisomaltose ferrique (Monoferric®)
  • Ferumoxytol (Feraheme®)
• Les patients présentant une insuffisance rénale ou ceux suivant une chimiothérapie entraînant une suppression de la moelle osseuse peuvent bénéficier d’injections d’hormones qui stimulent la production de globules rouges par la moelle osseuse. Ces médicaments sont similaires à une hormone produite naturellement par les reins, appelée érythropoïétine, ou EPO. En cas d’anémie, vos reins détectent un faible taux d’oxygène dans le sang et produisent de l’EPO en réponse. L’EPO se déplace ensuite vers votre moelle osseuse, où elle se lie aux cellules précurseurs des globules rouges et leur envoie un signal pour qu’elles produisent davantage de globules rouges. Les agents stimulateurs de l’érythropoïèse (ASE) disponibles comprennent :
  • L’Epoetin alfa (Procrit®, Epogen®, Retacrit®)
  • La darbépoétine alfa (Aranesp®)