Efecto secundario: dolor de muelas

El dolor de muelas es un dolor o malestar que se origina en los dientes, las encías o el hueso maxilar. El dolor de muelas puede ser un síntoma de caries, enfermedad de las encías, traumatismo dental o infección. En los pacientes con cáncer, el dolor de muelas puede estar provocado por la quimioterapia, la radioterapia o por el tipo específico de cáncer.

Los síntomas del dolor de muelas varían, pero pueden incluir:

• Dolor o malestar en el diente o dientes afectados, que puede ser agudo, punzante o constante.
• Hinchazón de las encías o de la cara.
• Sensibilidad a las temperaturas frías o calientes.
• Dificultad para comer o masticar.

Los pacientes con cáncer tienen un alto riesgo de sufrir complicaciones bucales, incluido el dolor de muelas. Las complicaciones bucales se producen en casi el 40 % de los pacientes que reciben quimioterapia, en aproximadamente el 80 % de los que se someten a un trasplante de células madre y en casi todos los pacientes que reciben radioterapia para tratar tumores malignos de cabeza y cuello.

Una buena higiene dental, tanto antes como durante el tratamiento contra el cáncer, puede ayudar a prevenir o reducir las complicaciones bucodentales asociadas. Se recomienda que los pacientes acudan al dentista al menos 4 semanas antes de iniciar el tratamiento contra el cáncer, para que se puedan resolver cualquier problema. Durante el tratamiento contra el cáncer, es importante mantener limpios la boca, los dientes y las encías. Cepíllese los dientes con suavidad dos veces al día y utilice hilo dental con regularidad. Evite el alcohol y los alimentos extremadamente calientes, fríos, picantes, ácidos o crujientes. Una ingesta suficiente de vitamina D y calcio también puede ayudar a que sus dientes se mantengan fuertes. A menudo se recomiendan tratamientos con flúor para prevenir las caries y la sensibilidad dental. 

El tratamiento del dolor de muelas depende de la causa. Para aliviar el dolor bucal se pueden utilizar analgésicos como el paracetamol (Tylenol®) o un antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como el ibuprofeno (Advil®, Motrin®). La sequedad bucal, que puede provocar caries y dolor de muelas, puede aliviarse bebiendo agua o bebidas sin azúcar, chupando caramelos sin azúcar, masticando chicle con xilitol o utilizando enjuagues bucales, geles orales o medicamentos recetados que aumenten la saliva. Si la causa subyacente del dolor de muelas es una infección, es posible que su médico le recete antibióticos, medicamentos antivirales o antifúngicos.