Efecto secundario: convulsiones

Las convulsiones son una afección neurológica (un tipo de trastorno cerebral) que se produce cuando hay una actividad eléctrica anómala e incontrolada en el cerebro. Existen muchos tipos diferentes de convulsiones y los síntomas pueden variar en función de la zona del cerebro afectada y de la causa subyacente de la convulsión.

La forma en que se manifiesta una convulsión, o cómo se presenta, depende del tipo de convulsión, de la causa subyacente y de la persona que la sufre. Los síntomas pueden variar de leves a graves. Es importante señalar que no todas las convulsiones se presentan de la misma manera ni presentan los mismos síntomas. Los síntomas de las convulsiones pueden incluir:

• Rigidez muscular en la espalda, los brazos y las piernas
• Pérdida repentina del control muscular que provoca que la persona se caiga
• Contracciones musculares incontrolables (convulsiones)
• Mirar fijamente al vacío o tener la mirada perdida (episodio de mirada fija)
• Parpadeo rápido
• Pérdida de conciencia
• Sensaciones o comportamientos anormales
• Confusión
• Mareos
• Somnolencia
• Pérdida del control de los intestinos o la vejiga
• Problemas respiratorios

Por ejemplo, una persona que sufra una crisis de ausencia (pronunciado «ab-sonce») puede no presentar espasmos musculares y parecer que no responde a las preguntas.

Las personas que sufren una crisis pueden experimentar un estado postictal, que comienza cuando termina la crisis y suele durar entre 5 y 30 minutos. Las personas en estado postictal pueden experimentar síntomas de desorientación, como somnolencia, dolor de cabeza, náuseas y confusión. El delirio derivado del estado postictal suele durar unas horas, pero puede prolongarse hasta dos días.

Los tumores cerebrales son una causa frecuente de convulsiones en pacientes con cáncer. Además, otras causas de convulsiones incluyen:

• Traumatismos cerebrales, como una intervención quirúrgica o una lesión
• Radioterapia
• Infecciones
• Niveles anómalos de electrolitos
• Trastorno por consumo de alcohol
• Trastorno por consumo de sustancias
• Accidente cerebrovascular
• Edema cerebral
• Fiebre alta
• Falta de sueño
• Algunos medicamentos antidepresivos
• Un medicamento llamado desmopresina, o DDAVP, que puede utilizarse para prevenir hemorragias en determinados pacientes

Existen muchos tipos de tratamientos contra el cáncer que pueden aumentar el riesgo de sufrir convulsiones. Algunos de estos tratamientos son:

• Radioterapia cerebral
• Busulfán
• Terapia con células T con receptores de antígenos quiméricos (CAR)
• L-asparaginasa
• Cisplatin
• 5-fluorouracil
• Ifosfamide
• Etoposide
• Methotrexate
• Blinatumumab
• Clorambucilo
• Enzalutamide

Es importante tratar cualquier trastorno subyacente que aumente el riesgo de sufrir convulsiones, como los niveles anormales de electrolitos (especialmente los de sodio en sangre), la fiebre alta y la falta de sueño. Algunos tratamientos contra el cáncer, como el busulfán y la terapia CAR-T, pueden requerir la administración de medicamentos anticonvulsivos durante el tratamiento para prevenir la aparición de convulsiones. En pacientes que ya han sufrido una convulsión, se pueden recetar medicamentos anticonvulsivos para evitar que se repita.
Algunos
ejemplos de medicamentos anticonvulsivos son:

• Carbamazepina (Tegretol®)
• Clobazam (Onfi®)
• Lacosamida (Vimpat®)
• Lamotrigina (Lamictal®)
• Levetiracetam (Keppra®)
• Oxcarbazepina (Trileptal®)
• Fenobarbital (Sezaby®)
• Fenitoína (Dilantin®)
• Topiramato (Topamax®)
• Ácido valproico (Depakote®)
• Zonisamida (Zonegran®)

Es importante destacar que muchos medicamentos anticonvulsivos (excepto el levetiracetam [Keppra®]) interactúan con otros medicamentos. Si estás tomando un medicamento anticonvulsivo, es importante asegurarte de que cualquier nuevo medicamento que se añada a tu tratamiento no interactúe con él.

El tipo de medicamento más habitual para tratar una crisis epiléptica en curso es una benzodiazepina. Estos medicamentos pueden administrarse en forma de comprimido, colocándolos debajo de la lengua o entre la mejilla, o bien por vía rectal, intravenosa o nasal. Las benzodiazepinas son de acción rápida y actúan rápidamente al pasar al torrente sanguíneo. Algunos ejemplos de benzodiazepinas son:

• Diazepam (Valium®)
• Lorazepam (Ativan®)
• Midazolam (Versed®)

Algunos medicamentos anticonvulsivos pueden utilizarse tanto para prevenir como para tratar las crisis si se producen. Existen muchos tipos diferentes de medicamentos anticonvulsivos. Estos medicamentos tienen diferentes efectos secundarios e instrucciones de dosificación, y pueden interactuar con otros medicamentos. Es importante que hable con su médico sobre qué medicamento anticonvulsivo es el adecuado para usted.