Efecto secundario: tiempo de coagulación prolongado (aumento del aPTT y del PT)

El tiempo de coagulación prolongado o aumentado es una afección médica en la que la sangre tarda más de lo normal en formar un coágulo. Las dos pruebas más habituales que se utilizan para evaluar el tiempo de coagulación son el tiempo de tromboplastina parcial activada (aPTT) y el tiempo de protrombina (PT).

El proceso de coagulación de la sangre, también conocido como coagulación, es un proceso complejo en el que intervienen unas células sanguíneas llamadas plaquetas y unas proteínas denominadas factores de coagulación. Cuando faltan factores de coagulación o están dañados, o cuando el organismo no tiene suficientes plaquetas, o estas no funcionan correctamente, el cuerpo tarda más en detener cualquier hemorragia, lo que da lugar a un aumento del tiempo de coagulación.

El tiempo de coagulación nos indica cuánto tarda la sangre en formar una «capa» protectora cuando se produce un corte o una lesión. Normalmente, medimos el tiempo de coagulación mediante los valores de laboratorio denominados aPTT o PT.

• El aPTT normal oscila entre 25 y 35 segundos.
• El PT normal oscila entre 11 y 13 segundos.

Si su tiempo de coagulación es más largo de lo habitual, es posible que note un aumento del sangrado o de los hematomas, especialmente si presenta otros factores de riesgo, como un recuento bajo de plaquetas, o si está tomando medicamentos que afectan a las plaquetas, como el ibuprofeno o la aspirina.

Además de los valores analíticos anómalos, es posible que observe lo siguiente:

• Cortes que sangran más tiempo de lo esperado
• Sangrados en las encías o de la nariz
• Hematomas inesperados
• Hematomas (zonas hinchadas llenas de sangre) en el lugar de las punciones con aguja o de las lesiones
• Menstruaciones prolongadas
• Sangre en el vómito que es de color rojo o presenta vetas rojas
• Heces con sangre de color rojo o negro, con aspecto de posos de café
• Orina de color rojo o rosado
• Mareos, dolores de cabeza o cambios en la visión
• Dolor articular

Los problemas de hemorragia, incluido el tiempo de coagulación prolongado, pueden deberse a muchas causas que, a menudo, no están relacionadas con el cáncer. Sin embargo, algunos tipos de cáncer y sus tratamientos pueden provocar problemas de hemorragia o agravar los que ya existen.
Ciertos tipos de cáncer, como las neoplasias hematológicas (por ejemplo, la leucemia o el linfoma) o los tumores sólidos con metástasis en el hígado, los pulmones o el cerebro, presentan un mayor riesgo de hemorragia debido al aumento del tiempo de coagulación.

Si el hígado está muy dañado, es posible que no pueda producir la misma cantidad de factores de coagulación que antes. Esto puede provocar una prolongación de los tiempos de aPTT y TP en las pruebas.

Los medicamentos utilizados para tratar los coágulos sanguíneos están diseñados para prolongar el aPTT o el PT, con el fin de dar tiempo al organismo para descomponer los coágulos no deseados. Por este motivo, estos medicamentos también conllevan un pequeño riesgo de hematomas y hemorragias, y los beneficios de evitar que el coágulo sanguíneo aumente de tamaño deben sopesarse frente al riesgo de hemorragia.

Prevenir un tiempo de coagulación prolongado en pacientes con cáncer implica un seguimiento cuidadoso de los parámetros de coagulación y del recuento plaquetario, evitar procedimientos invasivos innecesarios y administrar los hemoderivados o agentes antifibrinolíticos adecuados según sea necesario.

Mantener una dieta equilibrada, rica en vitaminas y minerales, contribuirá a una coagulación saludable. Además, mantenerse hidratado puede tener un efecto positivo sobre la viscosidad de la sangre y la coagulación.

El tratamiento del tiempo de coagulación prolongado en pacientes con cáncer depende de la causa subyacente. El tratamiento más habitual es la administración de hemoderivados adecuados, como plasma fresco congelado o crioprecipitado. En determinados casos, también pueden utilizarse agentes antifibrinolíticos, como el ácido tranexámico.

Siempre que sea posible, lo mejor es tratar la causa subyacente.