Efecto secundario: síndrome de PRES

El síndrome de encefalopatía posterior reversible (PRES) es un trastorno neurológico que afecta al cerebro y provoca diversos síntomas. Puede aparecer de forma repentina en personas con diversas afecciones médicas, incluidos los pacientes con cáncer.

El síndrome PRES puede presentarse con diversos síntomas, como dolores de cabeza, convulsiones, problemas de visión y alteración del estado mental. Algunos pacientes también pueden experimentar náuseas, vómitos e hipertensión arterial. En una exploración cerebral, el profesional sanitario busca lo que se denomina «sustancia blanca», que puede observarse en una imagen de resonancia magnética (RM). Por lo general, esta sustancia blanca observada y los síntomas que presenta un paciente con cáncer son reversibles con tratamiento.

El PRES puede afectar a pacientes de todas las edades y está asociado a diversas afecciones médicas, entre ellas el cáncer. La quimioterapia, los receptores de trasplantes de células madre y los cánceres infantiles se han relacionado como causas del PRES. El síndrome PRES está asociado a afecciones médicas que exponen al paciente al riesgo de supresión del sistema inmunitario. Aunque entre ellas se incluyen la hipertensión arterial, la enfermedad renal, los trastornos autoinmunes y las infecciones, la quimioterapia es el factor más frecuente. A continuación se enumeran los regímenes de quimioterapia que con mayor frecuencia provocan el síndrome PRES:

• Paclitaxel (Taxol®)
• Bevacizumab (Avastin®, Mvasi®, Zirabev®)
• Irinotecan (Camptosar®)
• Gemcitabine (Gemzar®)
• Cisplatin (Platinol®)
• Topotecan (Hycamtin®)

Prevenir el síndrome PRES en pacientes con cáncer puede resultar complicado, ya que a menudo está relacionado con el tratamiento que reciben o con una afección subyacente relacionada con la medicación, tal y como se ha indicado anteriormente. Detectar y tratar la hipertensión arterial (que es un factor de riesgo conocido del síndrome PRES) puede ayudar a reducir su incidencia en pacientes con cáncer. Otras estrategias incluyen el control de la presión arterial, el seguimiento de los análisis (especialmente de los electrolitos) y la monitorización de la función renal durante la quimioterapia.

El tratamiento del PRES suele consistir en suspender el agente causante o en tratar el problema subyacente (desequilibrios electrolíticos, hipertensión arterial, etc.). En algunos casos, pueden utilizarse medicamentos para reducir la presión arterial o controlar las convulsiones. A continuación se ofrecen algunos ejemplos:

• Reducción de la presión arterial: nicardipina (Cardene®), furosemida (Lasix®)
• Tratamiento de las convulsiones: levetiracetam (Keppra®), fenitoína (Dilantin®)
• Reducción de la inflamación: principalmente corticosteroides, como la methylprednisolone (Medrol®, Solu-Medrol®), la dexamethasone (Decadron®) y la prednisone (Deltasone®)

El tratamiento suele surtir efecto rápidamente una vez que se reconoce y diagnostica el PRES; la mayoría de los pacientes experimentan un alivio de los síntomas en un par de días. Es importante comentar cualquier síntoma con el profesional sanitario, y comprender la importancia del reconocimiento precoz y el tratamiento es esencial para la prevención y el tratamiento del PRES.