Efecto secundario: Niveles bajos de calcio en sangre (hipocalcemia)

El calcio es un mineral esencial que desempeña un papel fundamental en diversas funciones fisiológicas, como la salud ósea, la contracción muscular, la función nerviosa y la coagulación de la sangre.

• Un nivel bajo de calcio en sangre, también conocido como hipocalcemia, es una afección en la que se observa un nivel anormalmente bajo de calcio en la sangre.
• Se considera que los niveles de calcio inferiores a 8,5 mg/dL (2,1 mmol/L) o los niveles de calcio ionizado inferiores a 4,5 mg/dL (1,1 mmol/L) son demasiado bajos y pueden provocar síntomas que se pueden observar y sentir.

Los pacientes con hipocalcemia leve a menudo no presentan ningún síntoma, pero entre los síntomas que pueden aparecer se incluyen calambres musculares, contracciones musculares, depresión o confusión. Los casos más graves pueden poner en peligro la vida y provocar convulsiones, espasmos musculares, coma o arritmias cardíacas.

La hipocalcemia puede estar provocada por diversos factores en pacientes con cáncer:

• Mala nutrición
• Disminución de la hormona paratiroidea (PTH)
• Deficiencia de vitamina D
• Quimioterapia
• Disminución de la absorción debida a un tumor en el intestino
• Disminución de la absorción tras una cirugía intestinal
• Tratamiento con agentes modificadores óseos, como el denosumab (Xgeva®, Prolia®), el ácido zoledrónico (Zometa®) o el pamidronato (Aredia®)
• Disfunción hepática
• Síndrome de lisis tumoral
• Enfermedades concomitantes, como insuficiencia renal, sepsis y pancreatitis
• Pacientes que reciben anticoagulantes citratados durante la hemodiálisis o la aféresis al extraer células madre

La prevención de la hipocalcemia en pacientes con cáncer implica un control regular de los niveles de calcio, así como la identificación y el tratamiento de cualquier posible factor de riesgo. Es posible que algunos pacientes deban comenzar a tomar suplementos de calcio de forma preventiva. Por ejemplo, puede recomendarse la administración de suplementos de vitamina D a pacientes con deficiencia de esta vitamina, mientras que el tratamiento de la hipoparatiroidismo puede incluir la administración de suplementos de calcio y vitamina D.

El tratamiento de la hipocalcemia en pacientes con cáncer depende de la gravedad de la afección.

• La hipocalcemia leve suele poder controlarse únicamente con suplementos orales de calcio y vitamina D
• La hipocalcemia grave puede requerir la administración intravenosa de calcio.
• En algunos casos, puede ser necesario tratar la causa subyacente de la hipocalcemia antes de que los niveles de calcio puedan volver a la normalidad.