Efecto secundario: inflamación de la glándula pituitaria (hipofisitis)

La inflamación de la glándula pituitaria, también conocida como hipofisitis, es un trastorno que afecta a la hipófisis, una pequeña glándula situada en la base del cerebro que produce hormonas que regulan diversas funciones corporales.

La hipofisitis puede presentarse con diferentes características clínicas dependiendo de la causa subyacente y de la gravedad del daño en la glándula pituitaria. Algunos signos y síntomas comunes de la hipofisitis incluyen:

• Dolor de cabeza
• Fatiga
• Mareos
• Náuseas/vómitos
• Pérdida de apetito
• Alteraciones visuales
• Confusión

La hipofisitis puede presentarse como un efecto adverso relacionado con el sistema inmunitario (irAE) en pacientes con cáncer que reciben tratamiento con inhibidores de puntos de control inmunitario (ICI), tales como:

Inhibidores de PD-1:

• pembrolizumab (Keytruda®)
• nivolumab (Opdivo®)
• cemiplimab (Libtayo®)
• Dostarlimab (Jemperli®)
• retifanlimab (Zynyz®)
• toripalimab (Loqtorzi®)

Inhibidores de PD-L1:

• atezolizumab (Tecentriq®)
• durvalumab (Imfinzi®)
• avelumab (Bavencio®)

Inhibidores de CTLA-4:

• ipilimumab (Yervoy®)
• tremelimumab (Imjudo®)

Los inhibidores de los puntos de control inmunitarios (ICI) activan el sistema inmunitario contra las células cancerosas, pero también pueden desencadenar una respuesta inmunitaria contra tejidos sanos, incluida la glándula pituitaria, lo que provoca hipofisitis. La hipofisitis es una reacción adversa inmunológica (irAE) poco frecuente, pero potencialmente grave, que puede producirse con los ICIs. También se ha descrito que otros tratamientos contra el cáncer, como la radioterapia y la quimioterapia, causan hipofisitis en casos excepcionales.

• La prevención de la hipofisitis en pacientes con cáncer supone un reto, ya que se trata principalmente de un efecto adverso de origen inmunitario derivado del tratamiento oncológico y no siempre es predecible.
• Es esencial realizar un seguimiento estrecho de los pacientes que reciben ICIs para detectar y tratar la hipofisitis de forma precoz.
• Se debe informar a los pacientes sobre los signos y síntomas de la hipofisitis (enumerados anteriormente) y se les debe recomendar que acudan rápidamente al médico si experimentan alguno de estos síntomas tras recibir el tratamiento.

El tratamiento inicial de la hipofisitis suele consistir en interrumpir o suspender temporalmente el tratamiento con inhibidores de los puntos de control inmunitarios (ICI) e iniciar una terapia de sustitución hormonal para corregir cualquier deficiencia hormonal. La terapia de sustitución hormonal puede incluir los siguientes medicamentos:

• Hydrocortisone (Cortef®, Solu-Cortef®)
• Levotiroxina (Synthroid®)
• Testosterona
• Estrógeno

En los casos más graves, pueden ser necesarios otros glucocorticoides, como la prednisone (Deltasone®) o el methylprednisolone (Solu-Medrol®), para reducir la inflamación y prevenir un mayor daño en la glándula pituitaria.