Pérdida de cabello

¿Qué es la caída del cabello?

La caída del cabello consiste en la pérdida parcial o total del cabello del cuero cabelludo y/o de otras partes del cuerpo. El término médico para referirse a la caída del cabello es «alopecia». En los pacientes con cáncer, la caída del cabello puede ser un efecto secundario del tratamiento más que del propio cáncer. 

La caída del cabello debida al tratamiento contra el cáncer no suele ser perjudicial para la salud física, pero puede resultar muy dura desde el punto de vista emocional. Puede afectar a la autoestima, a la intimidad y a la confianza en uno mismo, ya que se trata de un efecto secundario muy visible. 

¿Cómo se manifiesta la caída del cabello?

Algunos pacientes experimentan la caída del cabello como un adelgazamiento gradual, mientras que otros lo pierden más rápidamente a mechones. El cabello puede caerse al cepillarse, al lavarse o al despertarse y encontrarlo en la almohada. Dependiendo del tratamiento, una persona puede perder cabello del cuero cabelludo, las cejas, las pestañas, el vello facial, los brazos, las piernas o la zona púbica. La caída del pelo relacionada con la radioterapia suele producirse solo en la parte del cuerpo que recibe la radiación, mientras que la relacionada con la quimioterapia puede afectar al vello de todo el cuerpo.

¿Quiénes sufren pérdida de pelo?

No todos los fármacos de quimioterapia provocan el mismo grado de pérdida de cabello. Algunos fármacos de quimioterapia tienen una alta probabilidad de provocar la pérdida de cabello, mientras que otros pueden causar solo un ligero adelgazamiento o ninguna pérdida de cabello apreciable. Algunos medicamentos de quimioterapia de uso común asociados a una alta probabilidad de pérdida de cabello son:

• Inhibidores
  de la topoisomerasa
  • Etoposide
  • Irinotecan
• Antraciclinas
  
  • Doxorubicin
  • Idarubicin
  • Daunorubicin
  • Mitoxantrone
• Taxanos
  
  • Paclitaxel
  • Docetaxel
• Alcaloides
  de la vinca
  • Vincristine
  • Vinblastine
• Agentes alquilantes
  • Cyclophosphamide
  • Ifosfamide
• Eribulin

La radioterapia también puede provocar la caída del pelo, aunque normalmente solo en la zona tratada. El pelo perdido por la radioterapia puede volver a crecer, pero a veces la pérdida puede ser permanente si se utilizan dosis elevadas.

¿Cómo se previene la caída del cabello?

No siempre es posible prevenir totalmente la caída del cabello, pero una de las principales opciones durante la quimioterapia para reducir la probabilidad de que se produzca o mitigar su gravedad es el enfriamiento del cuero cabelludo. Esta técnica consiste en utilizar un gorro refrigerante o un sistema de enfriamiento antes, durante y después de la quimioterapia para reducir la cantidad de fármaco que llega a los folículos pilosos. Los estudios demuestran que la refrigeración del cuero cabelludo puede ayudar a reducir la caída del cabello relacionada con la quimioterapia en algunos pacientes, aunque no funciona igual de bien con todos los regímenes. Entre los gorros refrigerantes aprobados actualmente por la FDA se incluyen:

• DigniCap
• Paxman
• Amma

Si te interesa alguna de estas terapias con gorros refrigerantes, es importante que hables con tu equipo médico lo antes posible para que haya tiempo suficiente para llevar a cabo todos los pasos necesarios antes de que comience el tratamiento.

¿Cómo se trata la caída del cabello?

No existe ningún tratamiento disponible que detenga la caída del cabello una vez que ha comenzado, por lo que el objetivo suele centrarse en favorecer que el cabello vuelva a crecer con el tiempo. En la mayoría de los pacientes, el cabello comienza a crecer de nuevo una vez finalizada la quimioterapia, aunque al principio puede volver con una textura, un color o un grosor diferentes. 

Si se desea cubrirse la cabeza, existen varias opciones, como pelucas, gorros y pañuelos. Algunos centros pueden suministrar estos productos, y es posible que tu médico te recete una peluca, ya que podría estar cubierta por tu seguro. También es importante utilizar productos capilares suaves y proteger el cuero cabelludo del sol y del frío durante el tratamiento. Si se pierden las cejas o las pestañas, algunos pacientes también recurren a cosméticos u otras medidas de apoyo para sentirse más cómodos.