Efecto secundario: Hemorragias cutáneas (petequias, púrpura, equimosis)

Las petequias, la púrpura y las equimosis son términos que se utilizan para describir diferentes tipos de hemorragia cutánea. Estos síntomas se producen cuando los vasos sanguíneos más pequeños (capilares) se rompen o presentan un pequeño desgarro, lo que permite que los glóbulos rojos se filtren hacia el tejido circundante.

Las petequias, la púrpura y las equimosis se presentan como manchas rojas o moradas en la piel y no palidecen (no se atenúan ni adquieren un color más claro, como puede ocurrir con una erupción al tocarlas) cuando se ejerce presión sobre ellas.

• Las petequias son pequeñas manchas del tamaño de una cabeza de alfiler, de menos de 3 mm de diámetro.
• La púrpura es más grande que las petequias y tiene un diámetro de entre 3 y 10 mm.
• La equimosis es una zona grande y plana de hemorragia subcutánea que mide más de 10 mm de diámetro y es el término médico para referirse a un moratón.

En ninguno de estos tipos de hemorragias leves se produce sangrado externo, a menos que la piel se rompa y libere los glóbulos rojos atrapados.

• Las petequias y la púrpura pueden aparecer por diversas causas, entre las que se incluyen infecciones, medicamentos, trastornos autoinmunes y trastornos hemorrágicos.
• En pacientes con cáncer, las petequias, la púrpura y las equimosis pueden deberse a la quimioterapia, la radioterapia y al propio cáncer.
• Las petequias y la púrpura se observan con frecuencia en pacientes con trombocitopenia, una afección caracterizada por un recuento bajo de plaquetas.

Las personas mayores también son más propensas a desarrollar petequias y púrpura debido a los cambios relacionados con la edad en los vasos sanguíneos, que los hacen más frágiles. Además, a medida que envejecemos, perdemos colágeno en la piel, que ayuda a proteger los vasos sanguíneos y les permite moverse con mayor libertad sin romperse.

La equimosis, que es una forma ligeramente más grande de sangrado rojo que se filtra hacia la piel, puede estar causada por un traumatismo (como golpearse contra algo duro) o por afecciones médicas subyacentes, como trastornos hemorrágicos o enfermedades hepáticas.

La prevención de las petequias, la púrpura y las equimosis depende en gran medida de tratar la causa subyacente. Por ejemplo, las personas con trastornos hemorrágicos pueden necesitar evitar ciertos medicamentos o tomar otros que ayuden a controlar la hemorragia. Tratar las infecciones con prontitud y evitar traumatismos o lesiones en la piel también puede ayudar a prevenir estas afecciones. Los pacientes con recuento plaquetario bajo pueden necesitar recibir transfusiones de plaquetas para ayudar a prevenir todo tipo de hemorragias, especialmente si el recuento plaquetario alcanza niveles muy bajos (por ejemplo, menos de 10 000 plaquetas/µL).

El tratamiento de las petequias, la púrpura y las equimosis en pacientes con cáncer depende de la causa subyacente y de la gravedad de la afección.

• En pacientes con trombocitopenia, pueden ser necesarias transfusiones de plaquetas para controlar la hemorragia.
• Puede ser necesario ajustar el régimen de tratamiento oncológico si la hemorragia se debe a la quimioterapia o a la radioterapia.
• En pacientes con coagulopatía debida a una enfermedad hepática, corregir la disfunción hepática subyacente puede ayudar a mejorar la coagulación y prevenir las hemorragias.
• En personas desnutridas, un suplemento de vitamina K puede ayudar al hígado a producir factores de coagulación que contribuyan a detener la hemorragia.
• En algunos casos, pueden utilizarse hemoderivados como el plasma fresco congelado y el crioprecipitado, o determinados medicamentos como el ácido aminocapróico (Amicar®) o el ácido tranexámico (Lysteda®).
  • Es importante destacar que Amicar® y Lysteda® deben utilizarse con precaución, ya que el riesgo de que se forme un coágulo no deseado en pacientes que también padecen una afección conocida como «CID» (coagulación intravascular diseminada) puede superar cualquier beneficio.