Nebenwirkung: Schluckauf

Schluckauf entsteht durch anhaltende, unwillkürliche Kontraktionen des Zwerchfells, gefolgt von einem plötzlichen Schließen der Stimmbänder. Schluckauf tritt typischerweise zeitweise auf, ist in der Regel harmlos und klingt von selbst innerhalb weniger Minuten bis Stunden ab. In einigen Fällen kann Schluckauf jedoch äußerst hartnäckig und sogar lähmend sein, was zu Beschwerden und Schmerzen führt und die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen kann.

Schluckauf ist an dem charakteristischen „Hick“-Geräusch zu erkennen. Die plötzliche Kontraktion des Zwerchfellmuskels bewirkt ein schnelles Einatmen von Luft. Darauf folgt ein plötzliches Schließen der Stimmbänder, wodurch das „Hick“-Geräusch entsteht. Schluckauf kann zwischen 4 und 60 Mal pro Minute auftreten.

Die Prävalenz von Schluckauf bei Krebspatienten liegt Berichten zufolge bei etwa 4–5 %. Krebspatienten können unter Schluckauf leiden, entweder als Folge der Erkrankung selbst oder als Nebenwirkung der Krebsbehandlung bzw. von Medikamenten zur unterstützenden Therapie. Eine häufige Ursache für Schluckauf kann beispielsweise die Einnahme des Steroids dexamethasone sein.

Weitere Ursachen können scharfe Speisen, Rauchen oder Alkoholkonsum sein. Refluxkrankheit oder Sodbrennen, nervöse Störungen, Halsschmerzen oder Kropf (Schilddrüsenerkrankungen), Raumforderungen im Rachen (durch Tumore oder Zysten), Stress und Aufregung können ebenfalls Ursachen für Schluckauf sein.

Schluckauf vorzubeugen kann eine Herausforderung sein, da er oft spontan und ohne Vorwarnung auftritt. Zu den vorgeschlagenen Methoden zur Vorbeugung von Schluckauf gehört jedoch unter anderem die Vermeidung von:

• übermäßiges Essen
• kohlensäurehaltige Getränke
• Rauchen
• Alkohol
• scharfe Speisen

Schluckauf kann auch durch übermäßige Aufregung oder Angst ausgelöst werden.

Die meisten Fälle von Schluckauf klingen von selbst ab oder erfordern lediglich nicht-medikamentöse Maßnahmen. Es wurde bereits eine Vielzahl von körperlichen Techniken angewendet, von denen jedoch keine in klinischen Studien untersucht wurde. Zu diesen Techniken gehören unter anderem:

• Atem anhalten
• Schrecken auslösen
• Atmen in eine Papiertüte
• Kalte Kompresse auf das Gesicht
• Karotis-Massage
• Beine an die Brust ziehen (sich zu einem Ball zusammenrollen)

Sollten physikalische Maßnahmen erfolglos bleiben, stehen einige medikamentöse Behandlungsmöglichkeiten zur Bekämpfung des Schluckaufs zur Verfügung. Zu den am häufigsten verwendeten Medikamenten gehören:

• Baclofen (Lioresal®, Gablofen®)
• Gabapentin (Neurontin®)
• Metoclopramide (Reglan®)
• Chlorpromazin (Thorazine®)